Вибух на заводі West Fertilizer, розташованому приблизно в 32 км на північ від міста Вако, стався 17 квітня близько 19.50 за місцевим часом. Повідомляється, що на території заводу загорівся один з резервуарів з безводним аміаком, з якого полум'я перекинулося на інші будівлі.
В результаті вибуху зруйновано декілька розташованих на території заводу будівель, а також середню школу, що знаходиться поруч. Під завалами школи, за деякими даними, знаходяться як мінімум дві дитини.