Злочинець - 20-річний Адам Ленза - був озброєний двома пістолетами і гвинтівкою, на ньому був надітий бронежилет. До того як прийти в школу, він убив в будинку свого батька. Прийшовши в школу, він розстріляв свою матір, яка працювала вчителем, і усіх, хто був у приміщенні дітей. Після цього він убив ще п'ятьох співробітників навчального закладу, в тому числі директора та психолога. Злочинець діяв сам. Він був знайдений мертвим у будинку школи. Швидше за все, він покінчив із собою. Мотиви злочину не відомі.
Крім того, в одному з будинків в сусідньому штаті Нью-Джерсі було виявлено тіло одного з братів злочинця. Ще один брат Лензи - 24-річний Райн - затриманий поліцією, ведеться його допит.
Президент США Барак Обама розпорядився на чотири дні приспустити прапори по всій країні на знак жалоби за загиблими під час нападу зловмисника на школу в Коннектикуті. Ньютаун розташований в 130 км на північний схід від Нью-Йорка. Всього в школі, де сталася стрілянина, навчаються 625 дітей у віці від 5 до 10 років.
Нинішня трагедія стала одною з найстрашніших масових вбивств подібного роду в історії країни. У США, де друга поправка до конституції гарантує право громадян на зберігання і носіння зброї, трагічні випадки такого роду відбуваються з лякаючою частотою. Так, в 2007 році уродженець Південної Кореї, студент Вірджинського технологічного університету Чо Сен Ху розстріляв 32 людини, а потім покінчив із собою.
У липні озброєний гвинтівкою, дробовиком і двома пістолетами 24-річний Джеймс Холмс проник в кінотеатр в околицях міста Аврора (штат Колорадо), де йшла прем'єра фільму про Бетмена "Темний лицар: Відродження легенди". Холмс розпилив сльозогінний газ, а потім відкрив вогонь по глядачам. В результаті загинули 12 людей, ще 58 отримали поранення.
У серпні 40-річний колишній американський військовослужбовець Уейд Майкл Пейдж влаштував стрілянину в сикхському храмі у містечку Оук-Крік (штат Вісконсін), жертвами якої стали шестеро человек.